Чувство крайней усталости знакомо большинству людей. Как правило, оно связано с психическим или физическим перенапряжением и быстро проходит во время отдыха. Подобное состояние может возникнуть после какого-то аврала на работе, сдачи сессии, посадки огорода, генеральной уборки в доме и т.п. В таких случаях человек обычно может определить, когда он почувствовал усталость и с чем она связана. При синдроме хронической усталости пациент не может точно сказать, когда у него появилась усталость. Он не в состоянии четко назвать ее причину и переживает из-за длительного пребывания в таком состоянии.
Первый шаг в лечении синдрома хронической усталости — это снижение психической нагрузки. Следует уменьшить количество выполняемых дел не менее чем на 20%. Лучше избавиться от тех обязанностей, которые требуют наибольшего психического напряжения. Для некоторых пациентов это бывает трудно, тогда необходимы сеансы психотерапии, возможно применение аутотренинга и релаксирующих методик. Пациент должен понять, что он не может выполнять эту работу в связи с болезнью. Рациональная психотерапия также направлена на нормализацию психоэмоционального состояния больного, обучение его методам объективной самооценки, чтобы он реально оценивал возникающие перегрузки и понимал необходимость отдыха. Последующие сеансы психотерапии могут быть направлены на выработку у пациента способности эффективно отдыхать, бороться со стрессом и снимать нервное напряжение.